Þórunn Egilsdóttir, alþingismaður og formaður Þingflokks Framsóknarmanna, hefur kallað eftir svörum frá sjávarútvegs- og landbúnaðarráðherra hvort ekki verði séð til þess að aukið fjármagn verði sett í Bjargráðasjóð. Þetta kom fram í óundirbúnum fyrirspurnum á Alþingi í dag.
„Óveðrið sem gekk yfir landið i desember í fyrra hafði miklar og afleiðingar eins og okkur er öllum kunnugt. Ríkið brást hratt við og gengið hefur verið í mikilvæga vinnu varðandi t.d. rafmagnsmál. Vinnu við að koma rafmagni í jörð hefur verið hraðað og munu um 250 km. komast í jörð á þessu ári. Landsmönnum hefur því verið tryggt meira öryggi og aukin lífsgæði. Ætla verður að þetta styrki byggð um land allt.,“ sagði Þórunn.
„En veðurofsinn kubbaði niður girðingar á stórum landsvæðum og eru girðingar stór kostnaðarliður á hverju búi. Til viðbótar kom í ljós kal í túnum á stórum svæðum norðan- og austanlands. Samkvæmt mínum heimildum eru svæði þar sem í raun enginn sleppur við kalskemmdir,“ sagði Þórunn.
Bændur brugðust við með því að endurvinna tún og ræktun en veðráttan var áfram erfið og á Norðurlandi var vorið afar þurrt og stór hluti endurvinnslunnar mistókst af þeim sökum. Þá hefur ágangur gæsa og álfta einnig verið mikill.
„Nú er staðan sú að margir eru tæpir á hey og þurfa því að taka ákvörðun um hvort mæta eigi því með fækkun á búfé eða hvort kosta eigi upp á kostnaðarsöm heykaup. Heyrist mér bændur ekki allir bjartsýnir á að hið opinbera komi að þessu með þeim því ekki hefur verið sett aukið fjármagn í Bjargráðasjóð. Síðast var sótt um aukafjármagn í hann árið 2013.
Sýnist mér regla vera sú að alltaf þegar áföll hafa orðið þá hafi verið sótt um aukaframlög. Stjórnvöld hafa farið þá leið að safna ekki upp fjármunum í sjóðinn en alltaf komið til aðstoðar þegar áföll hafa orðið.“
Fyrir Bjargráðasjóði eru nú umsóknir vegna 4700 hektara af kalskemmdum og eins umsóknir vegna um 200 km. af girðingum.
„Ég vil því spyrja hvort ráðherra hyggist beita sér fyrir því að aukið fjármagn verði sett í Bjargráðasjóð, því ekki trúi ég því að bændur eigi að sitja einir með þetta tjón,“ sagði Þórunn að lokum.
