Ingibjörg Isaksen, alþingismaður og formaður þingflokks Framsóknar, vakti athygli á Alþingi á vaxandi vanda margra eldri borgara sem eiga í erfiðleikum með að fjármagna heyrnartæki – hjálpartæki sem hún segir að eigi ekki að teljast munaðarvara. Átti hún samtöl við eldri borgara á fundi á Akureyri fyrr í mánuðinum.
„Fjölmargir lýstu þeirri raun að það sé einfaldlega ekki á allra færi að fjármagna þessi hjálpartæki, tæki sem þó eru grundvöllur þess að geta tekið virkan þátt í samfélaginu okkar,“ sagði Ingibjörg.
Heyrnartæki eru grundvallarréttindi
Ingibjörg lagði áherslu á að góð heyrn væri forsenda fyrir þátttöku í samfélaginu, ekki einungis á efri árum heldur yfir ævina alla. Hún sagði ljóst að óaðgengileg heyrnartæki hafi áhrif á sjálfsmynd, líðan og félagslega þátttöku fólks, og því sé málið ekki síst jafnréttismál.
„Ég held að við getum öll verið sammála um þá staðreynd að heyrnartæki eru ekki munaðarvara. Þau eru forsenda fyrir því að fólk geti átt samskipti við fjölskylduna sína, tekið þátt í félagslífi og átt innihaldsríkt líf á sínum efri árum,“ bætti hún við.
Sækjum lærdóm til nágrannaþjóða
Í ræðunni hvatti hún til þess að Ísland skoði aðrar leiðir við skipulagningu þjónustu og stuðlaði að markvissari notkun opinberra fjármuna. Hún benti á að erlendis hafi verið farin sú leið að nýta samstarf opinberra og einkaaðila til að gera tækin sjálf að forgangsatriði í niðurgreiðslu.
„Við getum horft til annarra landa og þeirrar reynslu þar sem þjónustan hefur verið endurskipulögð […] og þannig skapað rými fyrir aukna niðurgreiðslu án þess að kostnaður í kerfinu hækki,“ útskýrði hún.
Samfélagsleg ábyrgð – ekki bara málefni eldri borgara
Ingibjörg lauk máli sínu með því að ítreka mikilvægi þess að hlusta á sjónarmið eldra fólks og tryggja öllum aðgengi að hjálpartækjum. Hún minnti á að málið snúist ekki eingöngu um eldri borgara – heldur um alla þá sem þurfa á slíkum búnaði að halda.
„Góð heyrn er ekki lúxus heldur forsenda fyrir þátttöku í lífinu,“ sagði Ingibjörg að lokum og kallaði eftir breyttri sýn á þjónustu við heyrnarskert fólk.
