Author: einar

„Við megum ekki höggva fót af hesti sem þarf að hlaupa hraðar,“ sagði Halla Hrund Logadóttir, alþingismaður, í störfum þingsins, vegna umræðu um fjármögnun verkmenntaskóla á landsbyggðinni. Í umræðunni hefur komið fram að ríkisstjórnin hafi ákveðið að slaufa fjárfestingu í þessum mikilvægu skólum, þar á meðal Fjölbrautaskóla Suðurnesja, sem er annar fjölmennasti framhaldsskóli landsins utan höfuðborgarsvæðisins.

„Nú er ljóst að ekki verður af fjárfestingu í verkmenntaskólum landsbyggðarinnar, eins og fjallað hefur verið um hér í vikunni. En málið er gríðarlega alvarlegt, sérstaklega fyrir skóla eins og Fjölbrautaskóla Suðurnesja,“ sagði Halla Hrund. Hún benti á að þar hafi verið unnið metnaðarfullt starf og að skólinn hafi verið útnefndur fyrirmyndarstofnun níu sinnum á síðastliðnum 11 árum auk þess sem nemendur hafi ítrekað unnið til verðlauna.

Í ræðu sinni lagði Halla Hrund áherslu á að skólinn sé staðsettur á svæði sem hefur orðið fyrir miklum fólksfjölgun undanfarin ár og þar sem hlutfall erlendra íbúa er hátt, yfir 90 tungumál eru töluð í Reykjanesbæ. „Við erum að tala um svæði sem er með lægra menntunarstig en annars staðar á landinu,“ sagði hún.

Halla Hrund sagði einnig að menntun væri lykillinn að framtíð svæðisins. „Menntun dregur fólk saman, hún eflir færni, hún eflir íslensku og hún er líka nauðsynleg fyrir Suðurnesin þar sem eru gríðarleg tækifæri í atvinnuþróun í orku-, ferðamálum og öðru. Menntun verður að fylgja með þegar við erum að horfa á framtíð þessa svæðis. Það er mikilvægt fyrir okkur öll,“ sagði hún.

Halla Hrund gagnrýndi harðlega ákvörðun ríkisstjórnarinnar um að slaufa fjármögnuninni. „Með því að fresta fjármagni hér þá er verið að vega að skóla á einu af tekjulægstu svæðum landsins. Við eigum heldur að verðlauna Fjölbrautaskóla Suðurnesja og skilja hlutverk hans í miklu breiðara samhengi fyrir svæðið allt og fyrir Ísland,“ sagði hún að lokum.

Stefán Vagn Stefánsson, alþingismaður, lagði í ræðu á Alþingi áherslu á að brýnt væri að ráðast tafarlaust í stækkun verkmenntaskóla víða um land. Hann benti á að 800–1.000 einstaklingar sæktust eftir inngöngu í verknám en kæmust ekki að vegna þess að aðstaða skólanna væri sprungin.

„Við fórum í átak til að auka áhuga á verknámi, enda mikil þörf á iðnmenntuðu starfsfólki. Átakið virkaði, en nú bíða 800–1.000 einstaklingar eftir inngöngu vegna þess að skólarnir ráða ekki við álagið,“ sagði Stefán Vagn.

Hann benti á að fjármögnun hefði þegar verið tryggð að hluta og að samkomulag hefði náðst við sveitarfélög um þeirra hlut. Nú hefði hins vegar verið ákveðið að færa fjármagn út með fjáraukalögum.

„Ég spyr hvort ráðherra sé ekki sammála því að þetta sé bagalegt, þegar ljóst er hversu mikilvægt þetta er fyrir íslenskt atvinnulíf,“ sagði Stefán Vagn að lokum.

Mennta- og barnamálaráðherra sagði í svari sínu að fjármagni hefði verið „hliðrað“ yfir á næsta ár en kom ekki beint að því hvort ráðast ætti tafarlaust í framkvæmdir.

• Stækkun verkmenntaskóla.

Stefán Vagn Stefánsson, alþingismaður, vakti máls í störfum þingsins á stöðu verknámsskóla landsins og þeim niðurskurði sem nú blasir við. Hann minnti á að undanfarin ár hafi verið lögð mikil áhersla á að efla verknám á framhaldsskólastigi vegna mikils skorts á iðnmenntuðu starfsfólki. „Það var því afar mikilvægt að ráðast í þetta átaksverkefni og fjölga iðnmenntuðum einstaklingum og auka og styrkja verknám í skólum landsins,“ sagði hann.

Stefán Vagn sagði að verkefnið hefði skilað árangri: „Það bar árangur því að nú er svo komið að um 800-1.000 einstaklingar sem sækjast eftir að komast inn í verknám fá ekki inngöngu sökum þess að verknámsskólar landsins eru sprungnir og geta því ekki tekið við þeim sem við þurfum svo sannarlega á að halda.“

Hann lagði áherslu á að á síðasta kjörtímabili hafi verið unnið markvisst að stækkun verknámsskólanna. „Við fórum í vinnu við að stækka Verkmenntaskólann á Akureyri, Fjölbrautaskóla Norðurlands vestra á Sauðárkróki, á Ísafirði og í Reykjanesbæ,“ sagði Stefán Vagn. „Búið var að ná samkomulagi við sveitarfélögin um þeirra hluta, 40%, og komið fjármagn til þess að fara af stað ríkismegin með 60% hluta, og verkefnin voru komin af stað í stjórnsýslunni.“

Stefán Vagn gagnrýndi harðlega ákvörðun ríkisstjórnarinnar í frumvarpi til fjárauka III um að fjármagn til verkefnisins hafi verið tekið út á þessu ári. „Verkefninu er slaufað. Það er ekki hægt að tala um stefnuleysi því að stefnan er komin fram: Þetta er ekki í forgangi hjá þessari ríkisstjórn. Uppbygging verknámsskólanna á landsbyggðinni á ekki upp á pallborðið hjá ríkisstjórninni.“

Hann spurði einnig hvort samráð hefði verið haft við viðkomandi skóla eða sveitarfélög. „Var haft samráð við umrædda skóla varðandi þessa ákvörðun? Er búið að ræða við sveitarfélögin sem eru með þetta fjármagn inni í sínum fjárhagsáætlunum á þessu ári og sínum langtímaplönum?“ spurði hann. „Eftir því sem ég kemst næst er svarið nei, ekkert.“

Stefán Vagn áréttaði að allar vangaveltur um fjármögnun verkefnisins væru úr sögunni. „Öllum vangaveltum um það hvort verkefnið hafi verið fjármagnað á síðasta kjörtímabili hefur nú verið svarað, virðulegur forseti, og plan nýrra stjórnvalda er ljóst: Verknámsskólarnir hafa verið slegnir af.“

Halla Hrund Logadóttir, alþingismaður, lýsti í störfum þingsins eftir stuðningi stjórnvalda við Grindvíkinga og kallaði eftir ábyrgð og fyrirsjáanleika eftir náttúruhamfarir sem hafa haft mikil áhrif á atvinnulíf og fjölskyldur í bænum.

„Það er gríðarlega mikilvægt að stjórnvöld standi áfram með samfélaginu í Grindavík, annars er hætt við að ljósin í bænum slokkni og vonin reki á haf út,“ sagði Halla Hrund. Hún sagðist hafa upplifað einstaka samheldni og sóknarhug meðal íbúa þegar hún heimsótti Grindavík á sjómannadaginn um síðustu helgi.

„Ég hitti smið í bænum sem rekur hönnunarverslun. Ég var hreint út sagt orðlaus að sjá nýsköpun hans og metnað,“ sagði hún og bætti við að það hefði minnt hana á „hvernig blómlegt samfélag er byggt upp, bæði af íbúum og fjölbreyttum fyrirtækjum, akkúrat eins og það var í Grindavík.“

Halla Hrund gagnrýndi harðlega ákvörðun stjórnvalda í mars síðastliðnum um að hætta rekstrarstuðningi við fyrirtæki í bænum með tveggja vikna fyrirvara. „Fyrir fyrirtækin var þessi niðurstaða í mars um að hætta rekstrarstuðningi með tveggja vikna fyrirvara eitthvað sem verulega þyngdi róðurinn,“ sagði hún.

Halla Hrund sagði enn fremur að þau fyrirtæki sem nú sætu uppi með „svartapétur“ hefðu ekki unnið sér inn þá stöðu vegna mistaka í rekstri heldur vegna náttúruhamfara. „Þessi fyrirtæki þurfa ekki auknar skuldir og þau þurfa ekki ráðgjöf – þau þurfa bara fyrirsjáanleika og stuðning til að geta hjálpað sér sjálfum að sækja fram.“

Að lokum skoraði Halla Hrund á fjármálaráðherra að bregðast hratt við og tryggja að Grindavík fái þann stuðning sem þarf, svo „ljósin logi í Grindavík á ný“.